أطفال الولادات المبكرة قد يصابون بإعاقة عند البلوغ

ومن بين المجموعة ولد 431656 طفلا وعمرهم من 39 إلى 41 أسبوعا و68541 وعمرهم 37 إلى 38 أسبوعا و19166 ولدو مبكرا وكانت أعمارهم بين 33 و36 أسبوعا وولد 2947 طفلا قبل اكتمال نموهم بين 24 إلى 32 أسبوعا.

ولاحظ فريق هيرن زيادة متدرجة في الإعاقة لدى البالغين الشباب كلما قل عمرهم عند الولادة.

وزادت نسبة خطر الإصابة بإعاقة واحدة على الأقل بنسبة 3.7 ضعفا لهؤلاء الذين ولدوا وعمرهم 24 إلى 32 أسبوعا مقارنة بالمولودين في موعدهم الطبيعي. وكانت نسبة الإصابة بإعاقة واحدة على الأقل هي 51 في المئة عند المولودين في عمر 33 إلى 36 أسبوعا و23 في المئة عند المواليد في أعمار من 37 إلى 38 أسبوعا.

ولاحظ الباحثون أيضا أن البالغين المولودين قبل اكتمال نموهم كانوا أكثر نزوعا للحياة مع آبائهم. واقترنت الولادة قبل الميعاد الطبيعي أيضا بنسبة أقل من إكمال الدراسة الجامعية وأجور أقل بنسب تدرجية.

ومع ذلك وحسب هيرن وزملاؤه فإن "الغالبية العظمى لأكثر الأطفال ولادة قبل النمو يعيشون حياة منتجة ويعتمدون على أنفسهم في شبابهم."